Brancion est une petite cité médiévale située en Saône-et-Loire, sur la D14 entre Tournus et Charolles, entourant son château et son église depuis le XI^ème siècle.

Vous trouverez sur cette page un historique et une description du château et de l’église, ainsi que les informations pratiques.

Le Château de Brancion

L’histoire de Brancion pourrait remonter au VII^ème siècle, mais le premier seigneur connu est Warulphe le Loup vers l’an 1012.

Le château a évolué en trois époques successives :

• le logis de l’An Mil, au début du XI^ème siècle
• le château seigneurial au XII^ème et XIII^ème siècle
• le château ducal au début du XIV^ème siècle

 

Début du XI^ème siècle

Le château de l’An Mil était un bâtiment de 22 m sur 11, construit en «opus spicatum» (= en arêtes de poisson) dont il ne subsiste aujourd’hui que deux grands murs de 5 m de haut.

Les XII^ème et XIII^ème siècles

Le château seigneurial s’est vu adjoindre le donjon carré, haut de 23 m. Il est construit sur trois niveaux, dont les pièces sont de plus en plus grandes.Le niveau inférieur abritait des réserves. Au premier étage, la salle de “retrait” était réservée au seigneur. Au deuxième étage se trouvait la salle des gardes. Jusqu’au XVI^ème siècle, le donjon était surmonté de créneaux et d’un toit pointu auxquels on a substitué une terrasse au XIX^ème.

En parallèle, le logis de Beaufort a été construit en plusieurs étapes : il a été édifié durant la deuxième moitié du XII^ème siècle, puis la tour de Beaufort et la tour de la Chaul ont été ajoutée un siècle plus tard, pour assurer la défense de l’entrée du village.

 

Les sires de Brancion (qui portent aussi le surnom de « Gros ») sont des batailleurs, ce qui leur valu quelques rappels à l’ordre de la part des religieux de Cluny et même des comtes de Chalon dont ils voulaient s’émanciper. Le roi de France Louis VII dût intervenir et donna raison aux religieux. Pour faire amende honorable, les seigneurs de Brancion participèrent à plusieurs Croisades. Ainsi, en 1250, Jocerand V Gros de Brancion mourut lors de la bataille de Manssourah aux côtés de Saint Louis.

En 1259, le 12ème comte de Brancion, ruiné par les Croisades de ses prédécesseurs, vend son château aux Ducs de Bourgogne. On parle alors de château ducal.
 

Fin du Moyen-Âge

Le château ducal, symbole de la puissance des ducs de Bourgogne, s’adjoint ensuite un nouveau bâtiment : le logis de Beaulieu, construit fin XIII^ème ou début XIV^ème. C’est un bâtiment de belle taille (25 m sur 12) construit entre le Donjon et la tour du Préau, sur deux niveaux. Au 1^er étage, les baies en arc brisé tréflées montrent qu’il s’agissait de la salle majeure du logis.

Pendant deux cent dix-huit ans, Brancion est donc une châtellenie ducale, avec garnison permanente à partir de 1409.

En 1477, à la mort de Charles le Téméraire, Duc de Bourgogne, la majeure partie du duché de Bourgogne intègre le royaume de France (voir la page consacrée à l’histoire de la Bourgogne). Brancion devient alors châtellerie royale.
 

Après la Renaissance

Saccagé en 1594 lors des guerres de religion, le château décline peu à peu. Il est vendu comme bien national à la Révolution.

En 1860, le château est racheté par le comte Victor de Murard de Saint-Romain. A ce jour, ses descendants sont toujours propriétaires.

L’église de Brancion

Située à l’extrémité de l’éperon rocheux, l’église St Pierre de Brancion est mentionnée en 964 dans un document de l’Abbaye de Cluny.

Elle fut reconstruite au XII^ème siècle, à l’emplacement de l’église primitive. De style roman, elle est de taille modeste, avec un chevet comportant une abside et deux absidioles et surmontée d’un clocher carré.

L’intérieur de l’église est assez sombre, car seules les étroites baies des bas-côtés donnent un peu de lumière. Toutefois, c’est peut-être ce qui a permis aux fresques, réalisées au Moyen-Âge, de parvenir jusqu’à nous. Elles sont toutefois menacées par l’humidité qui règne dans l’édifice (remontées capillaires le long des murs). Les peintures murales n’ont été restaurées et entretenues qu’à partir de 1930.

 

Brancion aujourd’hui

Le château et l’église sont classés Monuments Historiques.

Depuis 1972, l’association « les amis de Brancion » se consacre à la restauration de l’église. Devenue en 2004 « la mémoire médiévale de Brancion« , l’association contribue à l’entretien de l’ensemble du village médiéval.

Pour préserver le site, l’accès est interdit aux véhicules. Un grand parking est situé à trois cents mètres de la porte voûtée qui est l’unique accès au château et au village. La visite du village est libre (ne manquez pas la halle du Moyen-Âge, au milieu du village), seul l’accès au château est payant afin de participer à la sauvegarde de l’ensemble du site.

Infos pratiques 2020 :

Dès que possible en 2020, le château sera ouvert :
– du 01 avril au 30 septembre : tous les jours de 10h à 12h30 et de 13h15 à 18h30 (dernière entrée 17h15)
– du 1er octobre au 08 novembre : tous les jours de 10h30 à 12h30 et de 13h15 à 17h (dernière entrée 16h15)

L’église Saint-Pierre est ouverte aux mêmes horaires.

Tarifs de visite du château (tarifs 2020) :
– Adulte : 6 € en visite libre ; 8 € avec audio-guide (F – GB – D – NL)
– Enfant de 5 à 16 ans : 3 €
– Enfant < 5 ans : gratuit

 

Situer le village de Brancion

 
Page réalisée d’après les deux sites consacrés à Brancion et son château